Sinds vorige week werken we weer thuis, althans de kantoorlingen. Misschien werk jij al maanden met plezier thuis; velen grepen de kans direct aan om weer naar kantoor te gaan toen de coronamaatregelen wat soepeler werden. Want het bleek toch wel leuk op kantoor. Collega’s in het wild spreken, verdorde planten bemoedigend toespreken, het uitzicht vanaf je werkplek en samen klagen over de koffie.
Langdurig thuiswerken kan leiden tot nare dingen, blijkt uit onderzoek. We ervaren verminderde zingeving en sociale cohesie. Bovendien kan langdurige professionele en sociale isolatie leiden tot burn-out klachten of juist totale onverschilligheid tegenover het werk, aldus dit onderzoek. Vooral de CEO heeft het moeilijk, blijkt uit ander onderzoek. Ik citeer: “Mensen aan de top lijden sterker onder verminderde sociale contacten dan mensen op de werkvloer. Als je plots minder sociaal contact hebt, voel je je eenzamer. En dan ben je dus minder gelukkig. Dat is voor iedereen het geval, maar deze effecten zijn veel sterker aan de top dan op de werkvloer.”
Gelukkig is er ook al onderzoek uitgevoerd naar wat we kunnen doen tegen een gevoel van zinloosheid. Wat we nodig hebben is feedback, variatie, sociaal contact, zinvol werk en autonomie. In dit rijtje valt zinvol werk mij natuurlijk meteen op. Zinvol werk lijkt mij dé oplossing tegen een gevoel van zinloosheid. Als je werk doet dat ergens over gaat en je weet waar je het voor doet, kun je best een poos lastige omstandigheden verdragen. De filosoof Nietzsche wist dat al, want van hem is de uitspraak ‘He who has a why to live for, can bear almost any how.’
Misschien is dát wat ons deze tweede eenzame opsluiting gaat opleveren: duidelijkheid over hoe zinvol ons werk is. Als je geen collega’s om je heen hebt, geen kantoorplanten om moed in te spreken, geen bazen om over te klagen of andere afleiding, wat blijft er dan over van jouw werk? Waar doe je het allemaal voor?
Je kunt deze tijd gebruiken om jezelf een paar vragen te stellen. Heb ik het gevoel dat mijn werk ertoe doet?, of, waarover voel ik mij voldaan in mijn werk? waar wil ik graag een bijdrage aan leveren? wanneer heb ik het meest plezier? Deze vragen helpen je om duidelijk te krijgen wat zinvol werk voor jou is. Mocht je erover willen praten of er iets aan willen doen…. Je weet ons te vinden.
Heidi Jansen
